Her kommer en tekst fyldt med lovord. For det falder én helt naturligt, når man taler om sommerens nyhed her i Ree Park - Ebeltoft Safari. Men vores kamera yder ikke det store anlæg nok retfærdighed. Sproget kommer også til kort. Spektakulært og fascinerende må slå til indtil videre. 

 
Det nye løveanlæg er helt i tråd med den gennemgående filosofi for udviklingen af parkens forskellige dyreanlæg: Æstetikken er i top, dyrene får masser af plads, og gæsterne kommer helt tæt på løverne uden for mange skæmmende barrierer.
 
Ree Park – Ebeltoft Safari ligger i et meget kuperet område, hvor der er rig variation i landskabet. Det giver både nogle udfordringer, men også gode muligheder for at udvikle spændende løsninger.  

Mulighederne i parken går i samspil med forskellige indtryk fra Afrika, der bl.a. har tjent som inspiration til steppeklipperne og det område, løverne får lov at boltre sig på. Med et areal på omtrent 1 hektar er der taget et stort hensyn til, at dyrene skal have godt med plads. Det er den ene del af visionen for projektet. Men masser af plads for dyrene og nærhedsoplevelse for gæsterne kan måske være en svær kobling. Alligevel er der skabt en krydsning mellem dyretrivsel og publikumsoplevelse. 

For direktør Jesper Stagegaard er der da også lige et sidste væsentligt punkt: Det er ikke nok at gæsterne får lov at se dyrene. Omgivelserne skal være skruet sammen på en måde, så de også kommunikerer og forstærker oplevelsen af de vilde dyr.

Oplevelses-arkitektur
En række kreative og konstuktive bygningsfirmaer har i flok løftet den store og krævende opgave med et spændende anlæg som resultat.

De høje sikkerhedskrav, der 'bare' kunne være afhjulpet med et højt og skæmmende hegn, betyder at man har skullet tænke i utraditionelle baner i forsøget på at skabe et æstetisk anlæg.

• Kopjen, den store klippeformation på bakketoppen bliver knudepunktet i anlægget. Dens funktion er todelt, dels skal den fungere som hegn eller barriere og samtidig skal den fungere som passage for gæsterne. 
  I og omkring kopjen venter der masser af store oplevelser. Fra grotten er der bl.a. udsyn til løverne via det store glaspanorama. Og omvendt kan løverne også kigge ind til dig! 
• Den lange, smukke træbro slynger sig fra Nordamerika til Afrika op til kopjen og videre ud på den anden side ned mod løvernes indhegning. Broen fungerer samtidig som barriere og indhegning for løverne.
• Stalden, den 200 kvm. store løvestald er placeret lige ved naturlegepladsen Watoto Kaya - så børnene kan lege farlige dyr lige ved siden af rigtig farlige dyr.

Markant udvidelse af savannen
Med opførelsen af anlægget får gæsterne i parken adgang til en meget større del af den afrikanske savanne. Den lange træbro giver god udsigt over en del af området, der tidligere ikke var tilgængeligt. Broen gør det bl.a. også muligt for gæster og parkens nye giraffer at komme tæt på hinanden. 

Starter med 4 løver
Anlægget starter op med i alt 4 løver, én han og 3 hunner. Den fremtrædende avlshan, Eisi, er 2 år gammel og kommer fra Basel i Schweiz. Hans forældre er begge vilde løver fra Afrika, og dermed er han en nøglefigur i parkens nye avlsprojekt.

De tre hunner Tombi, Saba og Nanna kommer fra Borås Zoo i Sverige. De vil være adskilt fra Eisi i starten, da der meget nemt ville kunne opstå klammeri mellem løverne. 

Selve anlægget har kapacitet til at kunne holde op til 15 løver - og i kraft af det nye bevarelsesprojekt, som Ree Park - Ebeltoft Safari indgår i vil man på sigt også indfange de truede afrikanske løver til fangenskab for at opbygge en genetisk reserve.

Læs mere om baggrunden for løveanlægget og den såkaldte Katangaløve - klik her >>